Cavia's zijn gezellige knaagdieren dat veel als huisdier gehouden wordt. Hun verzorging is niet moeilijk, wel is het belangrijk om te zorgen voor de juiste voeding en voldoende knaagmateriaal. Cavia's hebben gezelschap nodig van andere cavia's, houd ze daarom niet in hun eentje. Geef de cavia's de ruimte, beweging is goed voor hun gezondheid.

 

De wilde cavia komt voor op open vlaktes in Zuid-Amerika. De dieren leven daar in groepen met strikte rangorde. Cavia's zijn grotendeels van de dag bezig met het zoeken naar voedsel. Ze communiceren met elkaar via allerlei geluiden.

 

Cavia's zijn echte planteneters en hebben een gebit met doorgroeiende tanden en kiezen. Ze kunnen zelf geen vitamine C aanmaken en moeten dit daarin via speciaal voer of bijvoorbeeld via tabletjes binnenkrijgen. De gemiddelde levensverwachting van een cavia ligt tussen 4 en 8 jaar.

 

​Uiterlijk

Cavia's hebben een langwerpig, wat plomp lichaam met korte pootjes en kleine oortjes. Ze hebben geen staart. Een volwassen cavia kan 30 cm lang worden en weegt meestal zo'n 700 tot 1200 gr. Een zeugje (vrouwtje) weegt vaak wat minder dan een beertje (mannetje).

​

Er zijn verschillende soorten cavia’s:

• Gladhaar cavia

• Borstelhaar cavia

• Langhaar / Peruvian cavia

• Curly cavia

• Gekruinde cavia (Engels of Amerikaans)

• Sheltie cavia

• Sheltie gekruind / Coronet cavia

• US Teddy cavia

• CH Teddy cavia

• Rex cavia

• Texel cavia

• Alpaca cavia

• Merino cavia

• Skinny / Baldwin cavia

 

Cavia’s heb je in allerlei kleuren, langharig of kortharig. Cavia’s met langhaar moeten wekelijks gekamd worden, het liefst zelfs dagelijks! De cavia is een groepsdier, in het wild leven ze in grote groepen. Een cavia leeft dan ook graag samen met een soortgenootje. Het is daarom altijd verstandig om twee cavia’s te kopen, dan kunnen ze samen spelen, babbelen, dutjes doen en nog veel meer.

 

Gedrag

Een cavia schrikt snel en zal eerder vluchten dan dat hij naar je toe komt. Je moet een cavia daarom ook nooit zomaar van bovenaf oppakken. Het is beter om hem eerst te laten weten dat je er bent door hem te aaien.

Als een cavia blij is gaat hij ‘popcornen’. Dan rent de cavia en maakt hij gekke sprongen waarbij hij soms zomaar in de lucht van richting verandert. Cavia’s maken veel verschillende geluidjes om met elkaar te praten. Ze maken vaak ook een fluitend geluid. Ze zullen geen liedje voor je fluiten, maar het is een soort piepen waarmee ze aandacht vragen.

​

Aaien en tillen

Caviagedrag is over het algemeen heel zachtaardig. Zo laten ze zich graag aaien (mits ze dit gewend zijn). Maar cavia’s kunnen ook schrikachtig zijn. Wanneer iets ze niet bevalt, kunnen ze bijten. Ze kunnen hun verzorger herkennen aan bijvoorbeeld de stem en de geur. Sommige cavia’s hechten zich echt aan hun baasje. Cavia’s zijn echter geen knuffeldieren, het liefst blijven zij met alle vier de pootjes op de grond. Voor kinderen zijn ze in dat opzicht dus minder geschikt. Handtam zijn ze al wanneer ze gewend zijn om opgetild te worden. Sommige cavia’s blijven zitten om opgepakt te worden, terwijl anderen wegrennen.

 

Cavia’s zijn prooidieren. Als ze in de natuur gegrepen worden door een roofdier, is dat meestal van bovenaf. Wil je dus je cavia’s optillen, doe dit dan vooral niet van bovenaf! Cavia’s zijn instinctief bang voor alles dat van bovenaf komt. Het spreekt voor zich dat je je cavia’s niet continue moet optillen. Dit is erg stressvol voor cavia’s. Probeer het daarom zo weinig mogelijk te doen.

 

Het beste kun je een cavia op de volgende manier optillen:

• Schep je cavia met één hand onder het buikje.

• Ondersteun met je andere hand het kontje en de achterpoten. Zo voelen cavia’s zich veiliger.

• Neem vervolgens je cavia in je armen. De ene cavia vindt het fijner om verticaal tegen je borst aan te liggen, de ander vindt het fijner om horizontaal in je armen te liggen.

​

​

​